Siamo partiti carichi di tantissime aspettative sulla riuscita della nostra grande impresa in Islanda: vedere l’aurora boreale! Ci siamo riusciti? Si, ma non è andata proprio come ce l’aspettavamo.

Riuscire e vedere le grandi luci del nord non è una cosa facile. Ci sono molti, troppi, fattori che devono esaudirsi per riuscire a vivere questa grande emozione.

L’aurora boreale spiegata in piccole parole è il risultato dello scontro tra le particelle elettriche del Sole, elettroni e protoni, con l’atmosfera della Terra. Si crea una forte energia che da vita a questi fasci di luce che si chiamano fasci aurorari. Questa energia viene attirata dal campo magnetico della terra che si trova ai due poli. Polo Nord e Polo Sud. In realtà sarebbe corretto chiamarla genericamente aurora polare, specificando l’aurora boreale per l’emisfero nord e quella australe per l’emisfero sud. Ecco perchè possiamo vederla solo in prossimità dei due poli.

I colori che la distinguono variano in base alla presenza dei gas presenti nell’atmosfera. Il verde si crea grazie alla presenza dell’ossigeno, e altri gas riescono a creare sfumature di viola, rosa, rosso. Tutto dipende anche dall’altitudine in cui avviene la collisione tra gli elementi. Ma l’intensità di questa magia dipende essenzialmente dall’intensità dell’attività solare. Quindi la nostra gande stella ha un ruolo fondamentale in tutto questo. Ma sono tantissimi i fattori che determinano la nascita di questa meravigliosa danza del cielo.

Ci sono paesi in cui riuscire a vederla è più semplice, grazie a determinati fattori geografici e ambientali. Le mete più gettonate per un viaggio a caccia dell’aurora boreale sono: Norvegia, Finlandia, Isole Faroe, Alaska, Canada, Groenlandia, Russia e ovviamente Islanda. Anche se in particolari situazione è possibile vederla anche a latitudini più basse. Un mese fa è stata avvistata anche in alcune regioni italiane, grazie a una forte tempesta solare.

Come vedere l’aurora boreale in Islanda.

In Islanda così come ovunque nel mondo ci sono alcune precise condizioni che favoriscono l’avvistamento di questo fenomeno.

• Totale mancanza di luce, abbiamo bisogno di un cielo buio e limpido. Totale assenza di luna e di luci cittadine che possono oscurare l’aurora boreale. Dobbiamo allontanarci il più possibile da ogni tipo di inquinamento luminoso. Quindi potremmo vederla dopo il tramonto e durante la notte, quando il cielo è totalmente nero. Gli orari migliori in cui si manifesta l’aurora di solito sono tra le 20:00 e le 2:00. Possiamo confermare questo orario, dopo il quale il cielo si è spento di tutto per il resto della notte. Ma non è mai così preciso. Potreste vedere le luci del nord anche alle 4:00!
• Cielo limpido, manifestandosi al di sopra dell’atmosfera terrestre, l’aurora boreale potrebbe essere coperta dalle nuvole. Quindi un cielo totalmente limpido è l’ideale. Anche se con leggere nuvole o cielo non totalmente nuvoloso potremmo comunque riuscire a vederla tra gli spazi delle nuvole.
• Periodo giusto. Questo si ricollega alla luminosità del cielo. Avendo bisogno di totale assenza di luce abbiamo anche necessità di un arco di tempo tale che ci dia un numero di ore sufficienti di buio. Quindi non potremmo mai vedere l’aurora in estate in Islanda, quando le ore di luce si limitano a 3, se non in totale assenza di notte durante i mesi di luglio e giugno in prossimità del sole di mezzanotte. In Islanda il periodo giusto per andare a caccia di aurora boreale va da settembre a fine aprile.

• Una buona applicazione per le previsioni. Per quanto l’aurora sia imprevedibile, possiamo comunque fare delle previsioni a breve termine. E ci sono alcune applicazioni che dobbiamo avere nel nostro telefono se vogliamo riuscire nella “caccia”. Essenziale è My Aurora Forecast. Ci da la mappa degli spostamenti aggiornati a livello mondiale dell’aurora, le migliori posizioni dove vederla e le webcam in tempo reale. Oltre alla percentuale di possibilità di vederla nella nostra zona, dobbiamo tenere presente anche l’indice del KP. il KP è l’indice dell’attività geomagnetica della terra. Il suo valore va dallo 0, che indica assenza di attività a 9 che ne in dica il suo massimo.
• Partecipare a un tour organizzato. Uno dei modi più semplici e meno complicati per riuscire a vedere l’aurora boreale in Islanda, è sicuramente quello di affidarsi ad un tour. Noi abbiamo scelto Gray Line Iceland. Potete scegliere il tour più adatto a voi, di gruppo o privato. In entrambi i casi sarete prelevati a partire dalle 20:00 presso la struttura in cui alloggiate. Sarete portati nelle zone dove è segnalata un’alta probabilità di vedere l’aurora. Con voi ci sarà una guida esperta che con grande simpatia e allegria sarà darvi tante informazioni sull’aurora, il territorio e vi racconterà anche tante leggende legate a questo magico evento. Sarete così sicuri di arrivare in zone con poca luce e spazi aperti. Durante il viaggio ci sarà una pausa per il bagno e snacks. Una volta arrivati a destinazione seguite tutte le indicazioni della vostra guida. Compreso il non allontanarsi e tenere sempre a mente il numero del vostro bus. Importantissimo non accendere torce e abbassare la luce del vostro cellulare. In ogni caso durante il viaggio vi verrà spiegato come impostare le vostre macchinette fotografiche o cellulari. I tour sono in lingua inglese e la durata totale è di 4 ore. Altra cosa da avere bene a mente è che in questo lasso di tempo sarete sempre all’aperto in attesa dell’aurora, quindi assicuratevi di avere addosso la giusta attrezzatura termica. In caso di malessere potete risalire sul bus. Ma mi raccomando non rovinatevi l’avventura. Vi consigliamo i giusti indumenti nel nostro articolo dedicato. Noi ci siamo diretti verso la penisola di Snaefellsnes a nord di Reykjavik. Abbiamo cambiato diversi spot ma purtroppo la fortuna non ci ha assistito. Cosa succede quindi in questo caso? Avrete modo di riprenotare un’altra uscita o avere un voucher utilizzabile entro due anni. Il nostro consiglio è quello di fare l’escursione con tour i primi giorni di viaggio in modo di avere occasione di recuperarlo. Costo dell’esperienza dai 50€ ai 120€. Potete prenotare direttamente sul loro sito. Purtroppo l’aurora è così: imprevedibile e capricciosa! Ma diciamo anche che siamo stati estremamente sfigati noi!

Come fotografare le luci del Nord.

Ovviamente, parlando di un evento atmosferico che si verifica in determinati periodi dell’anno, a seconda del tipo di attrezzatura, ci comporteremo di conseguenza.

Analizzeremo insieme a voi e cercheremo di aiutarvi nel migliore dei modi, nel far si che lo scatto o gli scatti che farete, risultino abbastanza buoni già in prima fase. E di portare a casa il perfetto scatto dell’aurora boreale come souvenir dall’Islanda.

Ah quasi dimenticavamo di dirvi che: l’aurora boreale ad occhio nudo non è come la vedete in foto!

Ebbene si! Il nostro occhio umano non riesce a captare bene i colori dell’aurora, anche perchè si deve abituare al buio. E poi molto dipende anche dall’intensità. Sicuramente però non avrà questo problema il vostro smartphone o la vostra camera. Vi basterà puntarla per avere davanti a voi coloratissimi fasci di luce. Che magari ad occhio nudo vedete di un bianco chiaro.

Si purtroppo tutte le foto che vedete non sono veritiere di quello che i vostro occhi vedranno.

Ormai gli smartphone hanno delle fotocamere e dei software molto avanzati che vi daranno gran belle soddisfazioni. Sia che si tratti di foto, video o timelapse riuscirete, nei casi in cui l’aurora boreale lo permetta, a portare a casa risultati molto soddisfacenti. Inutile dire che un oggetto indispensabile per scatti notturni è il treppiede\tripod. Ovviamente se avete con voi una reflex, il risultato nella maggior parte dei casi sarà migliore. Ma vediamo adesso come fotografare al meglio la Regina della notte, sia con smartphone che con reflex.

Fotografarla con lo smartphone

Ovviamente, più la fotocamera dello smartphone è avanzata più lo scatto sarà entusiasmante. Noi abbiamo un IPhone 14 Pro, di conseguenza fotocamera e software faranno il loro lavoro egregiamente. Per prima cosa ancoriamo lo smartphone al nostro treppiede, ovviamente puntando la fotocamera verso l’oscurità del cielo. Ora non dovete far altro che impostare il tempo di scatto a 5 secondi oppure 10 in caso di assenza totale di luci nelle vicinanze. Noi consigliamo sempre di scattare con l’autoscatto, in modo da evitare qualsiasi tremolio dello smartphone, dovuto alla pressione del dito sullo schermo. Il segreto e il bello di questo tipo di fotografia è l’attesa e la pazienza. Fidatevi, il tempo impiegato vi darà grandi risultati.

Fotografarla con la reflex

Partendo dal presupposto che i corpi macchina Reflex APSC, ancor più full frame, hanno sensori più grandi rispetto ad uno smartphone, se avete con voi un obiettivo grandangolare luminoso siete a cavallo. Sia che si tratti di fotografia notturna, cielo stellato o, per l’appunto, aurora boreale, un obiettivo grandangolare abbastanza luminoso è essenziale per la riuscita dello scatto. Noi abbiamo sempre con noi una reflex Canon EOS 200D. Ha un corpo macchina leggero e ci ha dato sempre gran belle soddisfazioni. Appena presa abbiamo sostituito l’obiettivo standard,18-55 F 3.5-5.6, con un Sigma 17-50 F 2.8, ben più performante. Ma passiamo adesso allo scatto.

Posizioniamo per prima cosa la nostra reflex sul nostro treppiedi e orientiamo l’obiettivo sulla parte di cielo che più ci sembra adatta. Di solito le reflex hanno una ghiera che ci fa scegliere il tipo di scatto più adatto alle circostanze. Settiamolo su modalità manuale. La maggior parte degli obiettivi sono stabilizzati e ci danno la possibilità di scegliere il tipo di messa a fuoco, manuale o automatica. Impostiamo la messa a fuoco manuale e cerchiamo sulla ghiera del nostro obiettivo l’infinito. La ricerca e la messa a fuoco sull’infinito non è difficile. Sulla ghiera del nostro obiettivo ci sono diversi simboli, tra i quali quello, appunto, dell’infinito. Una volta settato questo, vediamo insieme come in modalità manuale eseguire lo scatto.

Per prima cosa Impostiamo l’apertura del diaframma al minimo, nel nostro caso 2.8. Il valore ISO deve essere tra 1600-4000. Ora il tempo di posa è il valore che influenzerà il nostro scatto e deve essere massimo di 8 secondi. Come per lo smartphone, noi consigliamo di eseguire lo scatto con autoscatto oppure con app esterne , appunto per smartphone, che vi faranno controllare da remoto la vostra reflex. Vi consigliamo vivamente, dato il periodo freddo, di portare con voi delle batterie di ricambio, in quanto proprio il freddo ridurrà l’autonomia delle stesse. Inutile dire che trattandosi di un evento atmosferico, le circostanze cambieranno luce e riuscita dello scatto ma è proprio questo il bello.

Provare e riprovare. Come ha detto la nostra guida durante il tour: andare a caccia dell’aurora boreale è come andare a pesca, bisogna avere tanta pazienza.