Questo 2024 è iniziato con una meta europea che era nella nostra Wish List già da un pò: Cracovia! La Polonia è sempre stata un paese che mi ha affascinata. Soprattutto dopo aver saputo che si mangia benissimo. E se volete subito sapere se davvero è così, ve lo possiamo confermare alla grande. Siamo arrivati nel pomeriggio del 6 gennaio e appena scesi dall’aereo ha iniziato a nevicare. Magia! Se non fosse che ha continuato per tutti e tre i giorni! Ma non ci siamo messi paura perchè come sempre eravamo ben organizzati e pronti a vedere tutto di Cracovia anche con -13 gradi!

Cracovia ci ha stupiti con la sua eleganza, la calma con cui i sui abitanti passeggiano e osservano il mondo seduti in un elegante e antico caffè. Qualcuno mi perdoni se la paragono a una piccola Parigi. I suoi musei ospitano grande arte. Basti pensare alla famosa Dama con l’Ermellino. Il suo castello che controlla dall’alto il centro storico e il quartiere ebraico ricco di storia e di locali alla moda. Siamo riusciti a vedere tutto quello che avevamo segnato nel nostro itinerario di Cracovia compresa la suggestiva Miniera di sale di Wieliczka.

Prima che ve lo chiediate vi anticipiamo che non abbiamo volutamente visitato Auschwitz. La scelta è stata difficile ma avendo a disposizione solo 3 giorni, di cui uno passato a Wieliczka, non volevamo portare via altro tempo al centro storico. Inoltre non eravamo nel giusto mood per affrontare una visita in un luogo così ricco di dolore. Purtroppo viviamo sempre con grande empatia ogni singolo luogo che visitiamo e altrettanto avremmo fatto con Auschwitz. Ma in questi tre giorni non ci siamo sentiti pronti ad affrontare la valanga di emozioni che questo luogo trasmette. Sicuramente torneremo presto e preparati a visitare uno dei luoghi che ha tristemente segnato parte della storia del novecento.

Per il momento condividiamo con voi le tante cose da vedere a Cracovia. E ovviamente anche cosa mangiare a Cracovia!

Come sempre per comodità possiamo suddividere Cracovia nei diversi quartieri che la compongono.

• La città Vecchia: il ricco quartiere storico, ricco di edifici tra cui l’elegante Rynek Główny.
• La collina di Wawel: con il suo Castello che sovrasta la città.
• Kazimierz: un tempo città autonoma, oggi si divide tra cultura ebraica e stilosi localetti alla moda.
• Podgórze: tristemente conosciuto come il ghetto ebraico, si trova sulla sponda opposta del fiume Vistola.
• Cracovia Ovest: la parte più verde e ricca della città.

Cosa vedere a Cracovia

Rynek Główny

L’elegante Piazza del Mercato dal 1978 è Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO ed è la pazza medievale più capiente d’Europa. Progettata nel 1247 è stata da sempre il centro della vita di Cracovia e ancora oggi è sempre trafficata a qualsiasi ora del giorno. Qui si affacciano storici edifici e ristoranti di altre epoche da cui potrete osservare il via vai di turisti e local.

Qui troverete i tanti punti di interesse elencati qui di seguito. Soprattutto non perdete la mostra sotterranea in cui potrete rivivere una giornata nell’antica Cracovia tra il XIII e XV secolo. Non potrete perdervi la grande Torre del Municipio. Avrete una vista su tutta la piazza dall’alto. Mentre nei sotterranei si trovano le antiche prigioni. Una piccola chicca in cui vi consiglio vivamente di entrare è la chiesa di Sant’Adalberto. Una piccolissima chiesa romanica, la più antica chiesa in pietra della Polonia, che mi ha davvero affascinata per la sua architettura e i suoi interni. PS: qui si trova anche l’Hard Rock Cafè.

Fondaco dei Tessuti

Lo storico mercato di Cracovia è qui dal XIV secolo quando era solo una grande fila di bancarelle, mentre quello che vediamo oggi risale al 1555 in stile rinascimentale. Al piano superiore ospita la Pinacoteca Polacca del XIX secolo. Entrate e attraversatelo prendendo l’occasione per comprare qualche souvenir. Qui troverete molti venditori artigianali che lavorano l’ambra.

Vi ricordiamo di stipulare sempre un’assicurazione sanitaria e viaggio che possa farvi vivere in tutta tranquillità la vostra la vostra avventura. Noi ci affidiamo a HeyMondo e grazie a noi puoi avere uno sconto del 10%! Clicca qui sotto!

Basilica di Santa Maria

Iconica chiesa in mattoni rossi, simbolo della città, vi sorprenderà. Con le sue due torri di diversa altezza sarà sicuramente lo sfondo del vostro primo selfie a Cracovia. Ma non limitatevi a guardarla solo fuori. Il suo interno è tra le cose da vedere assolutamente a Cracovia. Non potete perdere il suono della tromba che si tiene allo scoccare di ogni ora sin dal medioevo. Vi riempirete gli occhi di stupore quando entrati al suo interno vi ritroverete un cielo stellato sopra la testa.

Museo Czartoryski

Oltre ad ospitare la più grande collezione d’arte della città è la casa del grande capolavoro di Leonardo Da Vinci: la Dama con l’Ermellino. Basterebbe solo come buon motivo per visitare questo museo ma vi consigliamo una visita qui per la grande collezione di arte greca, romana ed egizia.

Noi abbiamo acquistato i biglietti online, dovrete scegliere una fascia oraria di visita al costo di 13€. Sicuramente voi non farete mai il nostro stesso errore ma attenti a non confondervi con la sede principale che è il Museo Nazionale. Se ci seguite sui nostri social avrete modo di scoprire cosa è successo prima di arrivare in questo museo.

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Collegium Maius

Si tratta dell’edificio universitario più antico della Polonia e grande opera di architettura gotica. Ospita inoltre il Museo dell’Università Jagellonica. Potrete passeggiare gratuitamente nel suo splendido cortile dove troverete un orologio cinquecentesco che allo scoccare di ogni ora dispara, dalle 9 alle 15, si anima con una parata di statuine in legno e musica. Nelle varie sale storiche troverete strumenti astronomici del XV e XVI secolo utilizzati dal grande Niccolò Copernico.

Costo del biglietto per il museo circa 4€. Potete acquistare i biglietti online e controllare gli orari.

Castello reale di Wawel

Collocato sull’omonima collina, sovrasta tutta la zona della Città Vecchia. Si tratta di un complesso tra i miglior tenuti di tutta Europa. Effettivamente rimarrete stupiti della sua grandezza e delle tante cose da vedere qui dentro. La prima che vi nominiamo e da cui siamo usciti a bocca aperta è la Cattedrale. Un’opera di architettura gotica, veramente preziosa che custodisce nelle sue cripte le tombe di molti uomini e donne di potere come l’ex Presidente polacco morto con la moglie in un triste incidente aereo lo scorso decennio. Non perdete la visita al campanile. Lo so tutte quelle scale a chiocciola vi metteranno paura così come passare sotto le grandi campane ma vi assicuriamo nel vale veramente la pena di osservare Cracovia da quassù.

Potete poi passare agli Appartamenti Reali per scoprire come viveva la nobiltà nel XVI secolo per poi passare al Tesoro e all’Armeria Reale. Scendendo verso le rive del fiume Vistola state attenti al leggendario drago Smok. Qui infatti troverete l’accesso alla sua grotta. Leggenda vuole che il drago sia stato ucciso da un giovane ciabattino dopo aver terrorizzato la città durante il dominio del Re Krak. Una statua lo ricorda proprio davanti alla sua grotta.

Potete visitare il complesso acquistando anche singoli biglietti. Il lunedì alcuni siti sono visitabili gratuitamente. Il costo della Cattedrale è di circa 5€. Per tutto il resto potete controllare orari e prezzi sul sito ufficiale.

Tumulo di Kosciuszko tra le cose da vedere a Cracovia

Questo “Tumulo” è dedicato a Tadeusz Kościuszko, un combattente e eroe polacco che portò avanti la guerra di Indipendenza Americana e poi in quella Polacca. Fu eretto tra il 1820 e il 1823, divenne presto simbolo di lotta comune per la “za naszą i waszą wolność”  cioè “per la nostra e vostra libertà”. Si trova e circa 3km ad ovest della Città Vecchia e la vista da qui è spettacolare. Potrete visitare il vicino forte ottocentesco compreso nel biglietto di ingresso.

Kazimierz e la Vecchia Sinagoga

Una passeggiata nell’antico quartiere ebraico è tra le cose da vedere a Cracovia. La Vecchia Sinagoga del XV secolo è la più antica della Polonia e la fa da padrona su tutte le altre sinagoghe minori che trovate in questo quartiere. Se amate la letteratura passata alla Sinagoga Alta dove al piano terra trovate la libreria Austeria che merita un giro solo per la sua atmosfera di altri tempi. Io ne ho approfittato per un libro ricordo. Se volete scoprire di più della storia di questo quartiere e della comunità ebraica potete visitare il Museo Ebraico della Galizia che grazie ad opere moderne riesce a farci comprendere meglio la storia.

Fabbrica di Schindler

Se avete visto il film Schinderlist’s sapete già un pò la storia di questo luogo. In un percorso interattivo conoscerete le vicende che hanno colpito il popolo ebraico polacco tra il 1939 e il 1945. Questa fabbrica fu costruita da Oskar Schindler che riuscì a salvare circa 1200 ebrei. Qui sarete catapultati in quel periodo vivendo la tragica storia di questo popolo attraverso 45 sale ognuna con una ricostruzione diversa, fino a giungere anche al campo di concentramento  Płaszów. Inutile dirvi che è un’esperienza molto provante che sicuramente vi toccherà il cuore.

Vi consigliamo di acquistare in anticipo i biglietti online.

Piazza Rynek Podgorski

Questa piazza è famosa per la bellissima Chiesa di San Giuseppe che non potevo mancare di visitare anche solo da fuori. Un capolavoro in stile neogotico costruita tra il 1905 e il 1908 che a me ha letteralmente lasciato meravigliata. Per arrivare qui da Kazimierz abbiamo attraversato il fiume Vistola passando sul ponte Father Bernatek’s. Affascinanti statue di ballerini e acrobati vi accompagneranno lungo il percorso.

Miniera di Wielickza tra le cose da vedere a Cracovia

Questa miniera che vi porterà a ben 135 metri sotto terra è stata il vero scopo del nostro viaggio. Un mondo interamente fatto di sale vi aspetta nel sottosuolo di questa piccola cittadina. Vi abbiamo raccontato tutto in questo articolo dedicato dove trovate anche il link per la prenotazione. Per noi un vero must delle cose da vedere a Cracovia.

Dove mangiare a Cracovia

Morskie Oko: locale accogliente e e tradizionale che vi stupirà per il suo arredo tradizionale molto curato ( con tanto di laghetto al piano inferiore) ma ancora di più per i suoi piatti. Provate la zuppa tradizionale, Zurek, che viene portata all’interno di una pagnottella di pane. Piatti abbondanti e prezzi molto onesti.

Restautant Ogniem i Mieczem: un pò decentrato ma facile da raggiungere grazie a una sola line a di tram, appena arrivati vi troverete davanti quella che sembra una baita di montagna. Tutto in stile tradizionale e medievale, farete un viaggio nel tempo. Piatti di carne molto abbondanti, ci ricordiamo con gran piacere lo stinco di maiale cotto perfettamente. Poi immaginatevi di vedere la neve che piano piano imbianca tutto il giardino. Ci sono posti fuori perfetti in estate.

Pierogi Mr Vincent: è il luogo perfetto dove fare scorpacciata di pierogi di tutti i tipi. Abbiamo provato anche quelli con il salmone, che vi consigliamo se volete provare qualcosa di più alternativo. Il locale è arredato con tantissimi quadri di Van Gogh e un cielo stellato dipinto sopra la vostra testa. Si trova nel quartiere Kazimierz, perfetto per girare la zona con il pancino pieno.

Karczma Halit: si trova davanti alla miniera di sale di Wieliczka. Perfetta per mangiare una calda zuppa dopo la visita alla miniera. Anche qui ci troviamo in una accogliete locale di legno con tanto di camino.

Pod Wawelem: purtroppo qui siamo riusciti a prenderci solo una birra perchè lo abbiamo trovato sempre pieno anche chiamandolo due giorni prima. quindi prenotate in largo anticipo. Vi stupirà il suo interno vintage. Si trova esattamente sotto il Castello di Wawel.

Jazz Rock Caffe: se siete degli appassionati di Rock non potete perdervi un concerto in questo leggendario locale sotterraneo. L’entrata senza eventi è gratuita.

Una delle cose tradizionali che dovete mangiare a Cracovia sono i obwarzanek. Si tratta di una ciambella di pane, stile pretzel, che trovate ad ogni angolo della città venduti da piccoli stand. Famosa anche la zapiekanka, una sorta di pizza polacca. Ovviamente a fine passo non potete rifiutare uno shottino della bevanda nazionale: Wodka! Troverete anche molti birrifici locali.

Ora che sapete tutto su questa città non vi rimane che prenotare il vostro volo e partire! trovate molto spesso buone offerte con Ryanair. Per dormire vi consigliamo Atlantis Hostel poco distante dal centro storico. Vi ricordiamo di seguirci suoi nostri social per on perdervi le prossime avventure!

Appena rientrati da questa nuova avventura in Polonia sono carichissima ma soprattutto piena di appunti per condividere con voi la nostra esperienza durante la visita alla miniera di sale di Wieliczka a Cracovia. Partiamo subito con il dire che è una delle meraviglie che questo paese ha da offrire. E non a caso dal 1978 è Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco.

Ero molto titubante se prenotare o meno. Perchè la visita alla miniera di sale di Wieliczka vi porterà a ben 135 metri sotto terra. Ma ho affrontato le mie paure e con il mio block notes e il telefono per creare contenuti, vicina vicina alla guida, ho portato a termine l’impresa. Distrarmi mi è servito molto anche se in realtà gli spazi sono molto più grandi di quello che potrete aspettarvi e quindi non cosi’ claustrofobici. E poi se ce l’ho fatta io potete farcela anche voi.

Iniziamo subito a scoprire tutti i dettagli sulla miniera di sale di Wieliczka.

Dove si trova la miniera

La miniera è situata a circa 15 km dal centro di Cracovia, nella piccola cittadina di Wieliczka, percorribili in auto in mezz’ora. L’indirizzo esatto è Daniłowicza 10, 32-020 Wieliczka. Noi l’abbiamo raggiunta utilizzando Uber e abbiamo speso circa 15€ per la corsa dal centro città.

L’alternativa è prendere i mezzi pubblici. Il bus cittadino 304 vi ci porterà in circa 45 minuti, la fermata di riferimento è Wieliczka Kopalnia Soli. Potete optare anche per il treno SKA dalla stazione Kraków Płaszów, che vi ci porterà in 20 minuti ma dovrete arrivare prima alla stazione che si trova a sud della città fuori dal centro. Visti i prezzi bassi dei taxi o delle corse Uber noi vi consigliamo di prenotare una corsa.

Come prenotare la visita alla miniera di sale di Wieliczka

Noi abbiamo prenotato la nostra esperienza con Get Your Guide. Essendo con i miei genitori che non parlano inglese, abbiamo prenotato la visita con una guida in italiano. Gli orari delle visite con le guide sono standard. In italiano l’orario è tutti i giorni alle 12:30. Ma controllate sempre sul sito ufficiale o sul portale di prenotazione perchè gli orari cambiano in base alla stagionalità.

Non è possibile visitare la miniera senza guida. Quindi scegliete la vostra lingua e prenotate con largo anticipo la visita. Ovviamente con i tour in inglese avete più fasce orarie

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Da dove parte la visita

La visita alla miniera di sale di Wieliczka parte dal Mine Ticket Office che si trova a Daniłowicza 10. Il punto di incontro per chi ha prenotato un tour con Get Your Guide è proprio all’entrata del locale Huchnia Wielicka, che trovate su Google ancora con il vecchio nome: Karzma Hilit Wieliczka . Tra l’altro qui si mangia benissimo! Quindi aspettate qui l’arrivo della guida che vi darà poi accesso alla miniera. Per i WC potete accedere al bar all’interno del giardino della miniera. Ci sono dei bagni nella miniera ma li incontrerete dopo circa un’ora e mezza di percorso. Approfittatene ora!

Al termine della visita si risalirà in superficie da un’ascensore che in un minuto vi porterà all’uscita che però sarà dalla parte opposta da cui siete entrati. Così avrete modo di attraversare con una piacevole passeggiata il paesino di Wieliczka avendo l’opportunità di visitare anche il suo castello.

La storia della miniera di sale di Wieliczka

La miniera fu costruita verso il XIII secolo e leggenda vuole che questo luogo ricco di sale, dove una volta c’era il mare, sia stato scovato dalla principessa ungherese Kinga. La promessa sposa al Re di Cracovia gettò il suo anello in queste terre e ordinò poi di scavare proprio qui. Fu così che fu trovato il sale e il suo anello. Kinga divenne così la protettrice dei minatori. Questa miniera fu una grande ricchezza per la Polonia. Basti pensare che il sale all’epoca veniva chiamato “Oro bianco”. Avete mai pensato al perchè si dice: ho pagato un conto salato? Proprio perchè il sale era una cosa che costava molto. Nel corso dei secoli ha perso la sua importanza e nel XVII si iniziò ad adoperare questa miniera anche per svago.

Furono costruite le grandi sale che visitiamo oggi compresa l’imponente Cappella di Santa Kinga. Una volta si accedeva solo con invito del Re, poi da circa 200 anni questa miniera è diventato un luogo turistico con entrata a pagamento. Scoperto poi il suo grande potere curativo nel XIX secolo, è stata costruita una clinica con una stazione termale dove potrete fare un vero e proprio percorso curativo a 135 metri sotto terra. Con il microambiente che si crea qui sotto, grazie alla presenza del sale che lo rende un luogo sterile, l’aria che si respira è priva di impurità e ricca di cloruro di sodio, magnesio e calcio. Perfetta per curare molte malattie del tratto respiratorio.

La miniera è stata utilizzata per il prelievo di sale l’ultima volta nel 1996.

Come si lavorava all’interno della miniera di sale di Wieliczka

Ad oggi ancora lavorano qui ben 250 operai che si occupano della manutenzione di tutta la miniera e della sua sicurezza. Nei secoli passati lavorare qui era un gran rischio, crolli delle pareti, esplosioni dovute alla creazione di gas metano, e incidenti vari portarono alla perdita di molte vite. E non solo umane. Qui lavoravano di fianco agli uomini i cavalli che venivano utilizzati per il trasporto dei grandi carrelli contenenti i blocchi di sale che potevano superare le tonnellate. I cavalli una volta trasportati nel buio della miniera vivevano qui tutta la loro vita. L’ultimo cavallo è stato trasportato in superficie nel 2002. Scoprirete grazie a dei modellini come viene messo in movimento l’argano e la potenza delle grandi corde di canapa.

PS:  ricordatevi di non partire MAI senza assicurazione viaggio! In questo periodo con il ghiaccio il rischio di cadere è alto, quindi facciamo in modo di essere coperti qualsiasi cosa possa succedere! Noi ormai ci affidiamo a HeyMondo e grazie a noi potete avere uno sconto del 10%. Scegliete di viaggiare sempre sicuri!

Come è strutturata la miniera

La miniera di sale di Wieliczka arriva ad una profondità di circa 300 metri. Ma tranquilli che il massimo visitabile a livello turistico sono 135 metri. Si struttura in ben 9 livelli. Il primo livello è a 64 metri. Scenderete fin qui tramite una scala di legno verticale che è la parte più difficile per chi come me soffre i luoghi chiusi. Da qui non vi accorgerete più di quanto state scendendo perchè il percorso spesso è in discesa o farete delle scale passando da una sala all’altra e senza rendervi conto arriverete al terzo livello a ben 135 metri.

L’intero percorso sotterraneo è fatto di ben 300 km di cunicoli. Voi ne visiterete solo 3 km. Le pareti della miniera sono molto spesso ricoperte di legno, betulla e quercia, perchè si mantengono molto bene e sono resistenti. Rimarrete poi sorpresi dall’immensità di alcune di queste sale, tanto che vi dimenticherete di essere sotto terra. Intere pareti scavate nel sale, vere e proprie opere d’arte come la Cappella di Santa Kinga o la bellissima sala Jozef Pilsudski con il verde lago.

Cosa vedere all’interno della miniera

Tranquillizzatevi subito perchè a parte il primo livello e alcuni cunicoli di passaggio non avrete mai la sensazione di trovarvi in una miniera. Vi ritroverete in grandi sale, cappelle, piattaforme panoramiche e addirittura in un vero museo con cui terminerete la visita. Alcune sale sono dedicate alla ricostruzione dei luoghi di lavoro dei minatori. Come si lavorava il sale, come veniva trasportato in superficie e come veniva messa in sicurezza la miniera eliminando i residui di metano. In questa miniera ci sono ben 40 luoghi di culto. Ogni mattina alle 6:00 i minatori prima di iniziare il lavoro pregavano, ecco spiegato il perchè di tutte queste piccole e grandi cappelle.

Tra tutte non può mancare la visita alla Cappella di Santa Kinga. Un’immensa sala a 101 metri sotto terra con un’altezza di 12 metri e 54 di lunghezza. Tutto qui è interamente fatto di sale. Lampadari compresi. Per portare a termine i lavori di questa cappella ci sono voluti 70 anni. Rimarrete a bocca aperta davanti alla bellezza del bassorilievo dell’Ultima Cena di Leonardo Da Vinci realizzato dallo scultore-minatore Antoni Wyrobek. Degno di grande nota anche il Presepe di Betlemme e l’altare il cui tavolo liturgico raccoglie le reliquie di Santa Kinga. E in questa sala è presente l’unica statua in sale ritraente Papa Paolo Giovanni II, realizzata nel 1999 da Stanisław Anioł e due suoi assistenti.

La cosa che più vi sorprenderà è la presenza di molti laghi sotterranei che acquistano un particolare color smeraldo. Uno di questi è la sala Erazm Jakub Barącz, dove abbiamo assistito ad un suggestivo spettacolo con la musica del grande Chopin. Nel lago così come nel resto della miniera non sono presenti forme di vita. Tranquilli: nessun topolino.

Ci sarà poi la sala dedicata al grande astronomo Nicolaus Copernicus, che fece visita alla miniera e come lui anche Fryderyk Chopin. Infatti molte delle sale sono dedicate ai grandi della storia e della scienza che hanno fatto visita a questa miniera nel corso dei secoli. Vedrete così tante meraviglie che non riuscirete a credere che tutto questo si trova a 135 metri sotto terra.

Orari e costi della miniera di sale di Wieliczka

La miniera è sempre aperta dalle 09:00 alle 17:00. È possibile fare le visite guidate in molte lingue, il tour in italiano parte alle 12:30 in inverno e anche alle 16:15 in estate. La durata della visita può variare dalle 2 ore e mezza alle 3 ore.

Ricordate che non potete portare grandi zaini, accendini e torce per questioni di sicurezza. Vestitevi calcolando una temperatura che oscilla tra i 14 e i 18 gradi. Durante la nostra visita eravamo ad una temperatura costante di 16 gradi e si stava benissimo con il maglione, tenendo presente che camminerete per più di due ore. Potete fare foto e video ad uso privato e troverete anche un’area ristoro con bagni durante il tragitto. Alcune percorsi sono accessibili anche in carrozzina. Non possono accedere animali al di fuori dei cani guida.

Il costo del biglietto si aggira tra i 28€ ai 35€ con guida in italiano. Noi abbiamo prenotata con Get Your Guide che ci ha garantito anche la cancellazione gratuita entro le 24 ore dalla visita.

Tornare all’aria aperta vi farà un certo effetto. Soprattutto se come noi vi ritrovate a -10 gradi e in una Cracovia totalmente innevata, che ha reso questa nostra avventura sotterranea ancora più magica. Ma se volete scoprire come è andato il resto del nostro viaggio seguiteci sui nostro social!

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